Étouffement : nos conseils pour appliquer les bons gestes
L’étouffement fait partie des accidents domestiques fréquents. Il pourra vous arriver de rencontrer une situation où vous en serez témoin. Par exemple, un de vos amis en est victime, car il a avalé un aliment de travers. Ce corps étranger bloque ses voies respiratoires : c’est une obstruction. Mais alors, comment faut-il réagir ? Les risques d’étouffement ou de suffocation peuvent être nombreux. Ils peuvent survenir n’importe quand et à n’importe qui, que la victime soit un nourrisson ou une personne adulte. Ces accidents doivent être pris au sérieux. Ils peuvent avoir de lourdes conséquences. Alors pour faire face à ce type de situation, il est important de savoir réagir immédiatement.
Faisons le point sur les techniques, les différentes manières d’agir face à un étouffement (que ce soit un bébé, un enfant ou un adulte, les gestes ne seront pas les mêmes).
Qu’est-ce qu’un étouffement ?
Un étouffement survient généralement lors d’un repas. Mais il est possible que l’obstruction des voies respiratoires soit due par :
- Des aliments
- Des objets
- La langue (chez la victime inconsciente)
La différence entre étouffement et suffocation ?
L’étouffement c’est lorsqu’un corps étranger bloque les voies aériennes et empêche la victime de respirer correctement. Quant à la suffocation, c’est un élément extérieur qui provoquera l’obstruction des voies aériennes (exemples : un sac plastique, un placard fermé) elle est causée par des éléments extérieurs.
Deux types d’obstructions
L’obstruction des voies respiratoires peut être partielle ou totale.
- L’obstruction est partielle : l’air circule en petite quantité. La victime peut tousser, parler. Sa respiration est sifflante. C’est le signe que l’obstruction n’est pas totale. La personne peut présenter un visage rouge.
- L’obstruction est totale : la victime essaie de tousser mais sans succès. Il y a obstruction totale de ses voies respiratoires. Elle ne peut pas parler ni respirer. Ses lèvres deviennent bleues. La victime n’émet aucun son et porte généralement ses mains à la gorge. Il faut agir rapidement ! Sans les bons gestes, la victime risque de manquer d’oxygène.
Comment l’éviter ?
Certaines habitudes que vous pouvez avoir peuvent accroître les risques d’étouffement :
- Le fait de manger trop vite
- Ne pas assez mâcher les aliments et les avaler en bloc
- Manger debout et ne pas s’asseoir
Prévention
Il faut être vigilant auprès des enfants et des plus petits. Un accident peut vite arriver. Des dispositions peuvent être mises en place :
- Éviter de laisser tout élément qui soit petit et avalable à la portée des enfants (exemples : bonbons durs, billes, des pièces, des écrous, capuchons de stylos,…)
- Respecter l’âge recommandé sur les jouets (certaines pièces peuvent être avalées dues à leur petite taille)
- Surveiller son enfant lorsqu’il mange (faire attention, par exemple, aux noyaux présents dans les fruits comme la cerise.)
- Ne laissez pas de sacs plastiques à portée des enfants (risque de suffocation)
Nos conseils pour réagir face à un étouffement
Il faut faire attention à chaque réaction et aux gestes de la victime pour comprendre au mieux la situation. Et pouvoir agir en conséquence. Il est nécessaire de garder son calme.
- Dans le cas où l’obstruction des voies respiratoires est partielle, vous devez éviter d’aggraver l’état de la victime. Il faut appliquer les mêmes gestes que pour une obstruction totale.
- Quand l’obstruction des voies respiratoires est totale, vous devez vous assurer de désobstruer les voies aériennes de la victime.
Chez l’enfant de plus de 1 an et chez l’adulte
Si la personne s’étouffe, déterminez si la victime peut parler, tousser (cela vous indique que les voies respiratoires ne sont pas totalement obstruées : l’air passe). La victime peut émettre des bruits. Si aucun son n’est émis, ses voies respiratoires sont obstruées.
Pour une obstruction totale :
- Donnez 5 claques maximum dans le dos en vérifiant entre chaque claque si l’état de la victime s’améliore.
- Si les claques dans le dos n’améliorent pas la situation, réaliser 5 compressions abdominales.
- Le problème persiste ? Effectuez 5 claques dans le dos puis 5 compressions abdominales.
- Arrêtez tous ces gestes dès que la victime tousse, émet du son (cris ou pleurs), lorsque la respiration revient à la normale, quand le corps étranger est expulsé des voies respiratoires de la victime.
- Si la victime perd connaissance, posez-la au sol. Alertez immédiatement les secours, et effectuez une réanimation cardio-pulmonaire en effectuant 30 compressions thoraciques. Poursuivez la réanimation jusqu’à l’arrivée des secours ou que la victime reprenne une respiration normale. Si le corps étranger se retrouve ensuite dans la bouche, le retirer délicatement.
Les compressions abdominales
La manœuvre de Heimlich
ATTENTION : Ne pas utiliser cette manœuvre sur des enfants de moins de 1 an. Contre-indications relatives :
- Les enfants de moins de 20 kg (soit les enfants âgés de 5 ans ou moins)
- Les adultes obèses et les femmes enceintes car impossibilité d’encercler leur taille
Comment faire ?
- Tenez-vous derrière la victime et placez vos bras autour de l’abdomen
- Penchez la victime vers l’avant
- Mettre le poing sur la partie supérieure de l’abdomen, au creux de l’estomac, en dessous du sternum
- Effectuez 1 à 5 compressions en veillant à relâcher l’abdomen entre chaque compression.
Chez le nourrisson
L’étouffement est la première cause de décès chez les moins de 1 an. Les gestes à effectuer sont quelques peu différents de ceux à entreprendre sur la victime adulte. Le nourrisson va manquer d’air très rapidement. Il faudra réagir vite !
Les claques dans le dos
- Coucher le nourrisson sur l’avant-bras en plaçant la face vers le sol.
- Bien maintenir la tête du nourrisson pour éviter que les cervicales bougent dans tous les sens.
- Maintenir la tête plus basse que le corps
- Donnez 1 à 5 claques sèches et vigoureuses entre les deux omoplates. Entre chaque claque, vérifiez que le corps étranger est rejeté. Continuez jusqu’à ce que ce soit efficace.
Les compressions thoraciques
Si les claques dans le dos ne sont pas efficaces, il faudra effectuer des compressions thoraciques. Ce n’est pas du massage cardiaque. Ces compressions sont seulement pour l’étouffement.
- Retourner le bébé sur votre entrejambe tout en maintenant bien sa tête. Le visage du nourrisson doit faire face au ciel, vers votre visage.
- Pencher la tête plus basse que le corps.
- Visez le sternum en plaçant la pulpe des deux doigts. Et effectuez des 5 compressions jusqu’à ce qu’elles soient efficaces.
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Publié le 17 mai 2023